10 Kasım 1913’te Coimbra’da dünyaya gelen Álvaro Cunhal, 1931’de Portekiz Komünist Partisi’ne katılmıştır. Salazar diktatörlüğü döneminde uzun yıllar kaldığı Peniche Hapishanesi’nden 1960 yılında kaçmayı başaran Cunhal, 1961 ile 1992 yılları arasına Portekiz Komünist Partisi Genel Sekreterliği yapmıştır. Manuel Tiago mahlasını kullanarak kaleme aldığı roman ve öyküleri İngilizce, Almanca, Fransızca ve İspanyolca gibi pek çok dile çevrilmiştir. 13 Haziran 2005’te hayatını kaybeden Cunhal’ın Lizbon’daki cenaze törenine on binlerce kişi katılmıştır.